11 mai 2005
C'était bien fini
Je quittai Doha à destination de Paris pour un vol que, je ne sus pourquoi, je passai tendu comme une corde à piano sans possibilité de dormir malgré une pilule et demi de somnifère. Voilà, c'était fini.
10 mai 2005
Sawat di khrap, Thaïlande
Voilà, c'était le jour du départ d'un pays qui avait su me charmer. Je gardais un très bon souvenir de mon séjour. La vie n'y était pas chère, on y mangeait très bien, les Thaïs étaient cools, sympas et bien moins collants que les Viets. On pouvait y circuler facilement avec une grande indépendance et qui plus était, en cette année post-tsunami, je n'avais pas rencontré trop de touristes, toutes proportions gardées. Pour des raisons inexpliquées et donc inexplicables, j'appris que je devais faire une escale forcée de 24 heures à Doha (Qatar) mais l'idée ne me déplut pas. J'arrivai donc à Doha où transfert et installation à l'hôtel Mercure étaient pris en charge par la compagnie aérienne Qatar Airways. J'eus le temps de faire une balade complètement dépaysante sur le front de mer de Doha puis je rentrai me taper un buffet gigantesque au frais de la princesse ou du prince, enfin, bon...
09 mai 2005
Ah, Khlongs !
Malgré mes talents (modérés) de négociateur, je ne trouvai pas le moyen de me balader, à prix réduit, sur les Khlongs, canaux qui sillonnaient la partie ouest de Bangkok. Tant pis ! En lieu et place de bateaux, je fis du métro mais du métro aérien au dessus des quartiers d'affaires et commerciaux de Bangkok. Je pris une ligne, j'allai tout au bout puis je revins. Je changeai de ligne et je refis la même chose. Rigolo ! J'atterrissai au pied de l'immense tour Bayokee que je gravis (en ascenseur, of course) pour y admirer le coucher de soleil en sirotant une bière bien méritée. Grand moment ! Je revins à pied à ma guesthouse pour un gros dodo réparateur.
08 mai 2005
Tourisme urbain...
Cela allait donc être une journée tourisme... Je visitai le Grand Palais et le Wat Phra Kaeo puis le Wat Pho qui ma foi, valaient bien son pesant de riz thaï. Puis, après m'être restauré dans un resto en bordure du fleuve, j'allai vister le Vimanmek Mansion Museum nettement moins intéressant, à mon goût. Je finis cette journée studieuse par une soirée de boxe thaïe peu folichonne excepté 2 K.O magistraux enregistrés par deux pauvres fluets qui eurent le seul don de me réveiller.
07 mai 2005
Bangkok
Je n'avais pas encore visité Bangkok et je filai donc (après une installation dans une guesthouse sale et assez minable) à Chinatown en utilisant au maximum les bateaux-bus naviguant sur le fleuve Chao Phraya. L'ambiance du quartier chinois était assez démente : bruyante, populeuse, colorée et odorante.
Un dédale de ruelles bordées d'échoppes de toutes sortes et envahies par des milliers de badauds, rendait toute progression difficile et éprouvante. Je me refis une santé en savourant un délicieux repas indien que m'avait indiqué le GDR (super lassi !). Puis, j'allai à Patpong non pas pour toucher ce à quoi vous pensiez, coquins, mais pour casser ma tirelire dans un resto moyen-haut de gamme également routardisé, le Mango Tree ! Aaahhh! Que c'était bon ! Quant aux filles (certaines superbes, il fallait bien l'avouer pour le peu que j'en avais vu), elles doivent être toujours en train de se tortiller sur le bar, accrochées à un poteau... Misère !
06 mai 2005
Dernière étape
Je revins à Chiang Rai bouclant ainsi un périple de 4 jours à moto. Je partais le soir même pour Bangkok avec le train. J'eus le temps néanmoins de m'offrir un massage aux huiles d'une heure, histoire de soulager mes courbatures de vieux motard rouillé. Ce n'était pas désagréable quand bien même les mains de la masseuse blasée et peu motivée, furent loin de valoir celles de Ao à Koh Samui.
05 mai 2005
J'aime pas Pai
La troisième étape m'amena à Pai par une route jolie mais sans plus. Peut-être la qualifiais-je ainsi parce qu'il ne faisait pas chaud ce matin, le ciel restant gris et bouché. Néanmoins, je profitai d'un arrêt agréable dans un petit village perdu et blotti tout au fond d'une cuvette, Mae Lana. L'endroit était charmant, un paysage de carte postale. Le temps pour moi de déguster un thé vert maison et je repartis pour Pai. La déception était vive. Pai était blindé de guesthouses, elles-mêmes blindées d'occidentaux. Je ne comprenais pas bien ce qui pouvait attirer les touristes dans ce bourg quelconque et sans intérêt, si ce n'était la petite rivière qui le traversait. Sans réelle motivation, je tuai le temps comme je pus en cette après-midi bien longuette.
04 mai 2005
Moment fort
Ma deuxième étape m'amena à Mae Hong Son, joli bourg très mignon avec un petit étang lové en son sein. J'étais arrivé assez tôt et j'avais donc le temps de me balader l'après-midi.
J'allai en direction d'un village d'une ethnie surnommée "Long Necks" dont les femmes avaient pour signe particulier, d'avoir leur cou très allongé par le port de nombreux colliers. Il fallait payer pour entrer dans le village. Comme, à mon sens, mes congénères n'étaient pas des animaux, je refusai d'acquérir le ticket d'entrée pour ce qui me semblait ressembler fort à un zoo humain. D'autant plus que le préposé à l'encaissement ne m'avait pas l'air catholique, en tout cas ne ressemblait en rien à un membre de la tribu. Je fis donc demi-tour laissant là les touristes qui sortaient déjà dollars, caméscopes et appareils photos pour leur "safari".
Mais le meilleur moment de la journée allait être ma balade à destination d'un tout petit village dénommé Ban Rak Thai. Il fallait pour l'atteindre, suivre une magnifique petite route serpentant au fond d'une vallée, puis grimper un col des plus raides, serpenter à nouveau sur une vallée supérieure pour enfin accéder au bout de la route à un cul de sac où, adossé à la montagne birmane, se nichait Ban Rak Thai, habité par des chinois réfugiés, anciens du Kuomitang.
C'était un endroit incroyablement hors du temps au milieu de nulle part mais d'où se dégageait une atmosphère incroyable. J'aurais aimé pouvoir y arriver plus tôt pour en profiter beaucoup plus mais il était déjà tard et il fallait refaire la longue route du retour. J'eus le temps malgré tout, d'apprécier la sérénité de l'endroit en buvant un thé vert au bord du petit étang situé au bord du village. Il y avait comme ça des endroits dans le monde, perdus, mais si attachants...
03 mai 2005
Easy Rider
Je ne rigolais plus... Je partais pour 4 jours au guidon de ma moto, avec armes et bagages pour une grande boucle de près de deux cent kilomètres en direction de l'ouest, près de la frontière birmane. Excitant ! Je passai par le plus haut sommet de Thaïlande, le Doi Inthanon (2590 mètres quand même) où j'appréciais une superbe vue sur la canopée locale, dense et touffue, tout en grelottant (ça caillait, là haut !).
Puis, j'arrivai à ma première étape : Mae Sariang, petite bourgade assoupie où régnait une belle atmosphère faite d'étrangeté et de calme. Je m'installai dans une chouette guesthouse qui surplombait une rivière et où je sympathisai rapidement avec les employés. Je profitai de cette fin de journée pour apprécier, de ma terrasse, le décor d'une grande plaine qui s'offrait devant moi et au milieu de laquelle coulait une rivière... Tout proche, les montagnes birmanes... Bel endroit et bon moment !
02 mai 2005
Jour sans !
Je passai ma matinée à régler divers détails administratifs puis j'allai visiter Lamphon, petite bourgade proche de Chiang Mai. Tout cela ne présentait grand intérêt, il fallait bien l'avouer. Un énorme orage qui s'abattit sur la ville en fin de journée avait été la seule véritable distraction du jour.
